Американский актёр и кинопродюсер. Джейкоб родился 19 декабря 1980 года в Лос-Анджелесе, Калифорния. Свою первую роль исполнил в фильме "Городские пижоны" (1991), после чего последовали небольшие роли в различных лентах. Мирового признания актёр добился в 1999 году, когда на экраны вышла биографическая драма "Октябрьское небо", где исполнил свою первую главную роль - подростка Хомера Хикэма. Также он исполнил главную роль в картине "Донни Дарко". Большой успех к Джилленхолу пришёл после съёмок в лентах "Послезавтра", "Морпехи" и "Горбатая гора". За последнюю картину он получил номинацию на "Оскар" и престижную награду BAFTA. Известен также по фильмам "Зодиак", "Принц Персии: Пески времени" и "Исходный код". В 2015 году актёр был номинирован на "Золотой глобус" за роль в фильме "Стрингер". Джилленхол является трёхкратным номинантом награды Британской киноакадемии, двукратным номинантом на "Золотой глобус" и "Премию Американской гильдии киноактёров", а также трёхкратным номинантом на театральную премию "Тони"